유전자 재조합 식품 (GMO)

유전 공학 기술을 통해 인위적으로 개발된, 새로운 특성의 품종 혹은 그에 속하는 작물

유전자 재조합 식품(GMO)란 현대 생명공학기술을 통해 생물체가 가진 유용한 유전자와 다른 생물체의 유전자를 결합시켜 만든 농축산물을 말해요. 지난 1980년대 초 처음으로 연구가 시작된 이후 오늘날에는 콩, 옥수수, 면화, 카놀라, 감자 등 전 세계 다양한 종류의 GMO 작물들이 재배되고 있는 상황이에요.유전자 재조합 식품(GMO)의 최대 장점은 보다 영양가 있는 농축산물을 보다 많이, 보다 빠르게 만들 수 있다는 것이에요. 일각에서는 지구촌 인구 증가와 심각한 기후 위기에 따른 식량난 문제를 해결하는 '제2의 녹색혁명'이라는 의견을 내놓기도 했죠. 하지만, 아직 안전성에 대한 문제가 남아있는 현실이에요. 섭취한 GMO 작물이 우리 몸 안의 DNA에 영향을 준다거나 당장은 아니더라도 잠재적인 위협이 될 수 있다는 불안 섞인 이야기들도 있죠. 때문에, 우리나라를 비롯한 대부분의 나라에서는 국가 기관을 중심으로 독성 물질, 알레르기 유발 요인 등 위험 요소는 없는지, 또 영양소는 충분한지 등 수입된 GMO 작물에 대한 엄격한 검사를 시행하고 있어요. 그 밖에도, GMO 표시제 등을 통해 소비자들에게도 정확한 정보를 공개하고자 노력하고 있습니다.