연립 내각

의원 내각제 하, 두 개 이상의 정당이 합쳐져 조직되는 내각(행정부)

연립 내각은 의원 내각제를 채택한 국가에서 2개 이상의 정당들이 함께 구성한 내각을 말해요. 쉽게 말해, 대내외적으로 한 정당의 힘만으로는 국정을 운영하기 어려운 상황에서 정치적 성격이 비슷한 정당들이 의견을 모으는 것이죠. 일반적으로, 연립 내각이 구성될 때에는 더 많은 의석수를 차지한 정당에서 총리를 선출하게 되고 그보다 더 적은 의석수를 차지한 정당에서 총리와 함께 국정을 운영할 장관직이 임명되어요.연립 내각을 보여준 사례로는 제2차 세계대전 당시 영국 의회가 보여주었던 전시 거국 내각이 있어요. 당시 전쟁과 외교 분야는 처칠을 중심으로 한 보수당이, 이외의 분야는 애틀리를 중심으로 한 노동당이 맡는 연립 정부를 구성한 덕분에 영국은 절체절명의 위기를 극복할 수 있었죠. 연립 내각은 단독 내각과 비교했을 때 보다 다양한 의견을 수용할 수 있다는 장점을 가져요. 하지만, 한편으로는 내각을 구성한 정당들 간 충돌이 발생할 가능성이 언제든 남아있으며 경우에 따라서는 군소정당이 지나치게 많아져 정치적으로 더욱 불안정해질 수 있다는 한계가 있어요.