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개인이 자신에게 주어진 역할을 수행하는 구체적인 행동
역할은 사회적으로 규정이 되지만, 역할을 수행하는 방식에 있어서는 사람마다 차이가 날 수 있어요.
이처럼 지위에 따라 요구되는 역할을 실제로 수행하는 것을 역할 행동 또는 역할 수행이라고 해요.
개인의 행동에 대한 사회적인 평가는 역할 행동을 기준으로 내려져요.
역할 행동이 사회적인 기대에 부합하면 사회적인 보상이 주어지고 반대로 기대에 맞춰 제대로 수행하지 못했을 때는 사회적인 비난이나 제재가 가해져요.
역할 행동에 따른 사회적 보상이나 제재는 사회 구성원에게 바람직한 행동을 하거나 하지 않도록 하는 기능을 해요.
예를 들어 회사에서 영업 실적이 좋은 직원에게 인센티브를 주는 것은 역할 행동에 따른 보상으로, 이에 따라 계속해서 더 나은 영업 실적을 올리는 역할 행동이 강화될 수 있지요.