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중앙 정부가 수도와 일부 요충지만 직접 통치하고 다른 지방에는 제후나 영주를 임명하여 다스리게 하는 제도
기원전 1100년경 상나라를 멸망시킨 주나라는 호경에 도읍하고 황허강 유역의 새로운 지배자가 되었습니다.
창장강 일대까지 세력을 확대한 주는 넓어진 영토 효과적으로 다스리기 위한 새로운 통치체제를 고안해야만 했습니다.
많은 고민 끝에, 가장 신뢰하는 형제, 친족들을 지방의 제후로 봉하여 다스리도록 하는 봉건제가 시행되게 됩니다.
봉건제는 쉽게 말해, 왕이 믿을만한 신하에게 토지를 제공하여 해당 지역을 다스리도록 하는 제도입니다.
토지를 제공받은 신하는 왕을 보호해야 하며 특산물을 공납해야하는 의무를 지어야 합니다.
고대 중국의 봉건제는 중세 유럽의 봉건제와 비교해서 공부할 필요가 있습니다.
유럽의 봉건제는 군주와 신하간의 서로의 계약관계이며 서로의 계약이 이행되지 않을 경우에는 파기될 수 있습니다.
하지만 중국의 봉건제는 혈연관계에 의해 맺어진 누층적 통치제도라는 것을 꼭 명심해주시면 될 것 같습니다.