자유 무역 협정(FTA)

국가 간 상품이나 서비스가 자유롭게 오갈 수 있도록 무역 장벽을 낮추거나 없애기로 합의하는 약속

자유 무역 협정은 특정 국가나 지역 간 경제 교류를 더욱 활성화시키고자 하는 일종의 약속이라고 할 수 있어요. 마치 한 나라 안에서 거래가 이뤄지는 것처럼 양쪽의 경제를 통합하고자 하는 것이죠. 자유 무역 협정의 가장 큰 장점은 양쪽의 수출 시장을 더욱 키울 수 있다는 점이에요. 값비싼 세금을 물지 않게 되면서 안정적으로 무역 거래를 할 수 있게 되고 해외 기업과의 경쟁을 통해 국내 기업은 경쟁력을 키울 수 있죠. 그러나, 한편으로는 상대적으로 시장 경쟁력이 약한 산업에 오히려 타격을 줄 수도 있어요. 특히, 우리나라 농/축산물의 경우 해외에 비해 가격이 높은 탓에 경쟁에서 밀려날 수밖에 없죠. 실제로, 90년대 이후 다른 나라와의 자유 무역 협정이 활발해지면서 소고기나 포도, 쌀 등을 다루는 농민들의 피해가 발생하기도 했어요. 이에 우리나라는 국내 산업에 발생할 수 있는 영향을 최소화하기 위해 사전 평가와 함께 피해 지원 대책을 마련하고 있는 상황이에요.