.png)
송나라 때 쓰촨(四川) 지방에서 한 민간 금융업자가 발행한 어음에서 비롯된, 중국의 가장 오래된 지폐
교자는 중국의 5대 10국 시대에 상업 활동이 활발해지며 등장한 세계 최초의 지폐입니다.
당시 사람들은 동전으로 많은 거래를 했어요. 그러나, 동전이 중국 전체에서 유통되었던 건 아니에요. 지리적인 이유로 인해 그러지 못한 지역도 있었죠.
동전이 바로 구리로 만들어졌기 때문입니다. 예를 들어, 쓰촨 지방은 구리 구하기도 힘들고 사람들의 수요를 따라가기 힘들었어요. 그래서 쓰촨 지방에서는 동전을 대신해 철전을 사용하였다는 기록이 남아있기도 합니다.
하지만, 철전은 동전에 비해 가치도 낮아 휴대하기 더 무겁고 어려웠어요.
그래서 교자포(중국 송나라 때 쓰촨성 지방에 교자 어음을 발행한 금융업자 조합)들이 화폐 보관소에 철전을 맡기고, 그에 대한 증서를 받기 시작했어요.
증서가 발달하자 정부에서도 쓰촨의 교자 발행을 허락했어요.
이후 사람들은 화폐의 역할을 하는 닥나무 종이권을 인쇄하기 시작하였고, 이것이 바로 교자라고 해요.