기회 비용

어떤 선택을 함으로써 포기해야 하는 다른 선택 중 최선의 가치를 갖는 것

기회 비용은 어떤 선택을 했을 때 들어가는 비용과 다른 선택을 했을 때 얻을 수 있는 이익을 합친 것을 뜻해요. 사례를 통해 더 자세히 알아보아요. 여기 갓 20살이 된 갑이라는 친구가 있어요. 갑이 대학에 다닐 경우 일 년에 1,000만 원이 필요하고 취업을 할 경우에는 일 년에 2,000만 원을 벌 수 있다고 해봅시다. 이때, 대학 입학으로 인해 생기는 기회 비용은 대학 입학 시 필요한 1,000만 원과 취업을 했을 때 벌 수 있는 2,000만 원을 합한 총 3,000만 원이 됩니다. 지출은 늘어나는 대신 수입은 줄어들기 때문에 기회 비용은 자연스레 늘어나는 것이죠. 반면, 취업으로 인해 생기는 기회 비용은 취업을 했을 때 벌 수 있는 2,000만 원에서 대학 입학 시 필요한 1,000만 원을 뺀 1,000만 원이 됩니다. 앞선 경우와 반대로 지출은 줄어들고 수입은 늘어나면서 기회 비용은 줄어드는 것이죠. 그렇다면 기회 비용을 고려해야 하는 이유는 무엇일까요? 바로 가장 합리적인 선택을 하기 위해서에요. 어떤 상황에서 여러 가지 대안에 대한 기회 비용을 조사한 후 기회 비용이 가장 적은 것을 선택한다면 가장 최소한의 비용으로도 가장 최상의 편익을 얻을 수 있게 되는 것이죠.