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바다나 호수 주위에 둑을 쌓고 그 안의 물을 빼내어 육지나 경지로 만드는 일
간척 사업은 바다나 호수 주변에 둑이나 방조제를 건설한 후 해안이나 호수를 메워 육지화하여 농경지나 산업 부지를 조성하는 사업을 말해요.
이러한 간척 사업은 주로 밀물과 썰물의 차이가 크고 갯벌이 많은 곳에서 이루어져요.
우리나라는 서해안과 남해안에 갯벌이 넓게 분포하여 예전부터 간척 사업이 이루어졌어요. 널리 알려진 새만금 간척 사업 역시 이에 해당하죠.
이와 같은 간척 사업의 영향으로 오늘날 우리 국토의 면적은 조금씩 넓어지고 있어요.
한편 간척 사업은 자연 생태계의 파괴와 어민의 생존권 등의 문제가 뒤따라요.
그래서 간척 사업을 둘러싸고 개발과 보존 사이에서 많은 갈등과 대립을 겪고 있답니다.