독과점

하나의 시장에서 경쟁 기업이 아예 존재하지 않거나, 소수의 경쟁 기업만이 존재하여 경쟁자 없이 압도적인 점유율을 지닌 상태

독과점이란 독점과 과점을 합쳐 부르는 말인데요. 독점은 함께 경쟁하는 기업 없이 시장을 한 기업이 혼자서 차지한 상태를 뜻하고, 과점은 소수의 기업이 시장의 대부분을 지배한 상태를 의미해요. 즉, 독과점은 한 시장에서 경쟁하는 기업이 없거나, 소수의 기업끼리 경쟁하여 거의 모든 이익을 독차지할 수 있는 상태를 말해요.독과점 기업은 막강한 권력을 행사할 수 있는데요. 경쟁자가 없거나 적다 보니 자신이 속한 시장에서 상대적으로 자유롭게 가격, 판매 조건 등을 정할 수 있어요. 물건을 비싸게 팔고 싶다면, 마음대로 가격을 올릴 수도 있고, 물건을 팔고 싶지 않다면 팔지 않을 수 있는 것이지요. 이로 인해 경쟁에서 뒤쳐진 작은 기업들은 사업을 운영하기 어려워지고, 소비자들은 물건을 비싼 값에 사야 하는 등의 피해를 볼 수 있어요. 이에 우리나라에서는 『독점 규제 및 공정 거래에 관한 법률』을 통해 독과점을 규제하고 있답니다.